納米氧化鋅是一種多功能性的新型無(wú)機(jī)材料，其顆粒大小約在1～100納米。由于晶粒的細(xì)微化，其表面電子結(jié)構(gòu)和晶體結(jié)構(gòu)發(fā)生變化，產(chǎn)生了宏觀(guān)物體所不具有的表面效應(yīng)、體積效應(yīng)、量子尺寸效應(yīng)和宏觀(guān)隧道效應(yīng)以及高透明度、高分散性等特點(diǎn)。近年來(lái)發(fā)現(xiàn)它在催化、光學(xué)、磁學(xué)、力學(xué)等方面展現(xiàn)出許多特殊功能，使其在陶瓷、化工、電子、光學(xué)、生物、醫(yī)藥等許多領(lǐng)域有重要的應(yīng)用價(jià)值，具有普通氧化鋅所無(wú)法比較的特殊性和用途。納米氧化鋅在紡織、涂料等領(lǐng)域可用于紫外光遮蔽材料、抗菌劑、熒光材料、光催化材料等。由于納米氧化鋅一系列的優(yōu)異性和十分誘人的應(yīng)用前景，因此研發(fā)納米氧化鋅已成為許多科技人員關(guān)注的焦點(diǎn)。
金屬氧化物粉末如氧化鋅、二氧化鈦、二氧化硅、三氧化二鋁及氧化鎂等，將這些粉末制成納米級(jí)時(shí)，由于微粒之尺寸與光波相當(dāng)或更小時(shí)，由于尺寸效應(yīng)導(dǎo)致使導(dǎo)帶及價(jià)帶的間隔增加，故光吸收顯著增強(qiáng)。各種粉末對(duì)光線(xiàn)的遮蔽及反射效率有不同的差異。以氧化鋅及二氧化鈦比較時(shí)，波長(zhǎng)小于350納米（UVB）時(shí)，兩者遮蔽效率相近，但是在350～400nm（UVA）時(shí)，氧化鋅的遮蔽效率明顯高于二氧化鈦。同時(shí)氧化鋅（n=1.9）的折射率小于二氧化鈦（n=2.6），對(duì)光的漫反射率較低，使得纖維透明度較高且利于紡織品染整。
納米氧化鋅目前還可用來(lái)制造遠(yuǎn)紅外線(xiàn)反射纖維的材料，俗稱(chēng)遠(yuǎn)紅外陶瓷粉。而這種遠(yuǎn)紅外線(xiàn)反射功能纖維是通過(guò)吸收人體發(fā)射出的熱量，并且再向人體輻射一定波長(zhǎng)范圍的遠(yuǎn)紅外線(xiàn)，除了可使人體皮下組織中血液流量增加，促進(jìn)血液循環(huán)外，還可遮蔽紅外線(xiàn)，減少熱量損失，故此纖維較一般纖維蓄熱保溫。
